練太極拳，可提高心肺功能 @ 永年太極武禪（蔡記祥的部落格）

太極拳法是武當三豐派武術之精髓，即可應用於武術技擊，又可用於養生。太極拳養生根植武當，立足於陰陽、動靜、剛柔、虛實、變化、平衡等太極哲理，結合中醫的經絡學說和醫、道養生之術和武學技擊而所創。太極拳屬“有氧運動”，據醫學專家驗證，練習太極拳能使氣體交換、氧氣供應充足、血流通暢、活化細胞，具有提高心肺功能。
　　一、太極拳，練的就是“精、氣、神”
　　太極拳既練內（心）又練外（體），精氣神兼練，既有養生健身價值，藝術欣賞和文化品味價值。練習太極拳，講究體松心靜用意、呼吸順暢，動作順遂、陰陽有序，外合天地自然規律，內合肌體生理節律，通過調節人體多層次的結構與運動序列的有序度，糾正病理性變化，可有效強健筋骨、疏通經絡、調和氣血、平衡陰陽，最終可達到健美體魄、陶冶情操、啟迪智慧的效果。
　　二、太極拳以心行氣、以氣運身
　　練習太極拳時，要求氣沉丹田、含胸拔背、松肩垂肘、虛領頂勁、尾閭中正。並強調“一舉動周身俱要輕靈，尤須貫串，氣宜鼓蕩，神宜內斂”。因此練拳時，先要全身放鬆，呼吸調勻，心無雜念，在天人合一之時，由內啟動，配合湧泉丹田夾脊，在神志清醒、鎮定輕鬆之下，做全身和諧協調的動作（一動無有不動，一靜無有不靜）。表面上是做全身協調性的運動，其實是由內而外，其根在腳發於腿，主宰於腰、行於手指，由腳而腿而腰，總須完整一氣，發之全身，因此身體自然是松的，如太極拳師所言“體如能松，則百病不得上身，因體能松，則氣血流暢，筋脈和同，五臟始得平衡，上中下三焦，了無阻礙，則病何能侵其體也”，“茍能得其健康，便是袪病，能袪病，即能延年”。
　　三、練習太極拳，可提高心肺功能
　　練習太極拳要保持呼吸自然沉實，透過深、長、細、緩、勻的腹式呼吸方法，增加胸腔的容氣量及遞增了吸氧呼碳的次數，確保氣體能充分交換，相對地提高了各器官的獲氧量。此等帶氧性活動能訓練及提高心肺功能。據有關專家一系列的研究發現：長期練太極者，心肺功能較好，使皮下微血管流量好、體脂肪比率低，對心臟病、慢性肺氣腫、氣喘、中風等都有一定的功效。
　　四、練習太極拳，可增強心肺耐力
　　有關醫學專家進行了太極拳健身活動研究，有90名50-64歲的中年人及76名65-80歲的老年人參與，分為太極拳組和不運動的對照組，其中太極拳組練習太極拳平均達五年以，結果測量兩組心肺耐力發現，有打拳習慣的中年男性，最大攝氧量較同齡者增加29%，女性則增加15%；而有打拳習慣的老年人，最大攝氧量也較同齡者多出18%至19%。專家同時指出，由於心肺耐力（最大攝氧量）隨著年齡漸長而下降，經過持續追蹤這些中老年人兩年後，再度測量發現，有持續打太極拳習慣的中老年人，心肺耐力減少量只有不運動者的一半，顯示太極拳運動對中老年人的心肺耐力具有保護效果。
　　五、練習太極拳，有益肺功能
　　肺是氣體交換的場所，它可以增加膈肌及腹部肌肉的活動度和調節肋間肌的呼吸功能，使肺與腦廓之間的牽張力加大，增加肺活量，提高肺泡與毛細血管壁的接觸面積，使氧及二氧化碳彌散能力增強。經過長期鍛煉，可使呼吸頻率減少，增強呼吸效果，具體的表現是在練拳時“汗流夾背不發喘”。它對防治慢性肺氣腫有一定的作用，對防治各種慢性肺部病變均適宜。
　　太極拳每個動作都和呼吸緊密結合並採用腹式呼吸。腹式深呼吸逼橫隔膜下沉,就是傳統理論的“氣沉丹田”。每個式子的擴胸動作要吸氣，縮胸的動作要呼氣，鼻吸口呼意念愈靜，使呼吸深長加大肺活量逼橫隔膜下沉,練得手心、手指發熱,血液暢通。久而久之,就可達到增氧、淨血、活血、以鮮血養生健體。
　　現代醫學研究認為,進行腹式呼吸可加速血液迴圈,擴大氧的供給,同時也有利於肌體代謝產物的排除,對全身器官組織的功能起到調整和促進作用,特別有益於肺臟功能的改善。腹式呼吸最大的特點是能夠增加隔肌的活動範圍,這對於肺功能的改善大有好處,是老年性肺氣腫及其他肺通氣障礙的重要康復手段之一。
　　六、練習太極拳，可增強心臟功能
　　血液擔負著營養身體周圍各組織器官的作用，心臟則是血液運行的動力，毛細血管是微循環物質交換的場所。一個長時間練太極拳的人，每分鐘心律在60次左右，這種由於經過長時間鍛煉得來的心律減慢，延鍰了心臟舒張期，使心肌可以充分休息，促使心肌收縮力加強，血液輸出量增加，提高了心臟的工作能力。持久鍛煉，氣得以流通，身體放鬆，使微循環功能加強，有利於毛細血管內外的物質交換，減少肌酸的蓄積，減輕疲勞，有益於疾病的恢復，特別是對慢性冠心病、高血脂症、動脈硬化症都有較好的防治作用。
　　綜上所述，練習太極拳可以有效地維持和促進心肺功能。太極拳運動不受時間約束，不受空間限制，不需設備，而且運動中無傷害，很適合推廣為一種國民的健身運動。