“用意不用力”是拳經中最經典的閃光語言，用字不多，含金量極高，是太極拳先輩心血的結晶。它指明了修煉太極拳的正確道路，說出了行拳中的根本要領和方法。“用意不用力”是化僵為柔，減外力生內勁， 改變人們日常生活中形成的動則必然用力舊習慣的唯一途徑，是培養內動帶外動的根本方法。舍此永遠達不到太極拳空靈的高級階段。
回顧自己練拳和教拳的實踐以及接觸許多太極拳習練者，“用意不用力”雖然已成為人們的口頭禪，但真正做到確實很不容易。為什麼？因為日常生活中形成的動則用力的惰性習慣是很難改變的。只要有動的需要，不用動腦思考如何用力，肢體會條件反射型的自動出力，倒是順乎自然的“用力不用意”，與練太極拳的要求剛好相反，要糾正這種用力習慣，必須需要較長時間，經過不懈的努力才能做到，所以，“用意不用力”不僅是學拳開始就強調的要領，而且要貫穿整個太極拳修煉過程。初學就不用力是根本做不到的，只能是樹立不用力的指導思想，隨著修煉時間的延長，逐步減少用力，太極功夫就會不斷增長。因此，如果行拳走架做不到不用力，不能著急，否則適得其反，更不能知難而退，半途而廢，真正做到不用力是需要一個較長過程的。當然，過程長短因人而不同，應該力爭縮短這個過程。
如何儘量縮短這個過程呢？就是要充分發揮“用意”的作用。拳經雲“意氣君來骨肉臣”，要充分發揮意的統帥作用，才能逐步減少用力。
怎樣發揮“用意”的作用呢？一句話，要把“用意”貫穿學拳、修拳的全過程，主要從以下幾個方面落實（本文僅就用意克服用力而言，不涉及其他方面的用意）：
一是用意念控制肌肉用力。意念要時刻監督全身運動時的狀態，及時發現習慣性的不自覺用力的情況，尤其手、肩等易於用力的部位，哪個部位用力了，肌肉僵硬了，馬上督促放鬆，這樣一次次督促，一次次改正，久而久之，僵力越來越少，這就是太極拳的減法修煉，逐步減少人的自然本力，就會逐步改變動則必然用力的舊習慣，養成太極拳需要的不用力的新習慣。
二是用意念引導筋腱放鬆、放長。因為意念能夠支配形體活動，所以意想筋腱放長，筋腱會自然伸展，例如意想肩關節放鬆、放長，自己試一試，不要用力，只是用意念指揮肩部慢慢向外長出，就會有明顯的膨脹放大的感覺。如此使全身關節腔加大，膨松，筋骨膨松了，就會少用力乃至不用力。
三是用意念引導，培養出太極拳需要的內勁。有人會問，不用力，行拳是如何動起來的呢？太極拳的不用力是指不用未經修煉的僵力、拙力，減掉了僵力，要逐步生出有彈性的內勁，這叫換勁。在逐步控制並減少用力的情況下，同時要耐心培養內勁的生成，而內勁的生成就是用意的結果。那麼意念是如何用的呢？首先是意在動先。每逢要動，意念先動，意念要引領動的方向；其次是意到動的部位，刺激該部位有反應；再是督促該部位由裏向外有目的的動起來，當然需要多次的反復，細心地找感覺。例如手臂前伸，梢節手要按意的指示有前伸之意，中節肘部要有同步跟進之意，根節肩部要用意放大，膨脹前催。三節之動是在意念的引導下同時邊行的，而且不是單靠肌肉的力量伸出去的，主要是在肩部意領放大，內氣膨脹，意氣催動手臂前伸，整條手臂是在意念的引導下，一節舒展放長，慢慢長出去的，就像小樹的生長（為了說明問題，此處僅就手臂而言，不涉及腰胯整體）。這就是意到氣到、氣到形動、形動勁生。這種勁是在意念引導下由裏邊生出來的，因此叫內勁。內勁與單靠肌肉伸縮產生的力是截然不同的，意念導引手臂伸出，肌肉筋腱是松的，沒有修煉的人伸出手臂的過程肌肉是緊的。太極拳用意不用力，目的就是要練出內勁。內勁是柔軟有彈性的，柔中有剛的，是變化靈活的。而自然人的力是僵硬的，死板不靈活的。之所以練太極叫修太極，就是要把力修掉，換成勁，這是一個漫長的用意不用力的修煉過程。太極人追求的就是通過這個過程，由松到通，由通到空，逐步到達太極拳的高級階段。修煉出上乘功夫，才能做到“一羽不能加，蠅蟲不能落”，“人不知我，我獨知人”。“用意不用力”就是練出這種功夫的唯一途徑。“太極拳主要的不是肢體運動，而是心理運動，意氣運動”，也是指此而言。
在修煉“用意不用力”的過程中，還要注意一個問題，就是用意不可太重，用意太重了，就像強迫身體某個部位做動作，該部位也會出現僵硬狀態。要克服這一現象，首先要把心放鬆、放平靜，意是心生的，心靜才能意和，懷著有意練功，無意成功的心態，輕輕鬆松，意就會平和自然地引導形體慢慢做出動作。意到了，先有感覺，有了感覺形體就會慢慢的自動動起來，所以，行拳走架要慢，慢才能引導出內動，生出內勁。因此修煉者必須克服急於求成的心理狀態，
功到自然成。—耿向林
來源：http://www.chinesekungfu.com.cn/html/1303/6e 8a 1dde -9c 20-47dd-a9dd-cccf06dac416.htm
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